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Sidonie et Elliott ne sont plus avec nous....
Depuis le printemps 2010, Elliott nous a clairement montré qu'il avait de plus en plus de peine à porter sa centaine de kilos sur sur ses petites jambes frêles. Pour l'aider à mieux bouger, il a eu droit chaque jour à une forte dose d'un médicament antirhumatismal et anti-inflammatoire qui l'aidait à se déplacer sans trop de peine.
Quelques mois après Elliott, Sidonie montrait les mêmes signes de douleurs et, à son tour, elle a eu droit à sa dose quotidienne d'antidouleur. L'état physique de nos deux cochons s'étant de plus en plus détérioré pendant ces derniers mois, nous avons dû prendre la difficile décision de les aider à terminer leur parcours sur terre. Nous avons vécu cette expérience douloureuse le mardi 20 septembre 2011, après trois jours où, allant de plus en plus mal, les deux ne quittaient plus leur cabane, les déplacements les faisant trop souffrir. Au moment de nous quitter, Sidonie avait 10.1/2 ans et Elliott un peu plus de 9 ans.

Sidonie et Elliott étaient des animaux de compagnie dotés d'une grande intelligence, toujours heureux d'accueillir nos petits visiteurs. Ils étaient éduqués comme nos chiens, nous obéissant sans hésiter et montrant beaucoup de tendresse envers les personnes qui leur voulaient du bien. Nous étions très attachés à eux et, pour le moment, il nous est difficile de concevoir notre quotidien sans leur présence. La vie en leur compagnie était une aventure extraordinaire, leur intelligence nous a toujours impressionnés, les ronflements de Sidonie nous manquent lorsque nous prenons nos repas du soir sur la terrasse... Ils laisseront un grand vide.
Une page s'est tournée ce 20 septembre 2011. Même si nous les regrettons beaucoup, nous ne pensons plus nous lancer dans une autre expérience avec des jeunes cochons.

Elliott et Sidonie - on pouvait les toucher pour découvrir la qualité de leur poil, les brosser, câliner ou sentir leur odeur. On pouvait découvrir leur habitat, les observer lorsqu'ils faisaient leur parcours d'obstacles et les nourrir...

SIDONIE

Sidonie était une femelle cochon vietnamien, née le 12 mars 2001 en Valais. Elle a passé sa prime enfance à l'intérieur de la maison des Stauffer où elle avait été éduquée en même temps que les chiens. Dès sa maturité, elle vivait au jardin où elle avait à sa disposition un parcours d'agility "spécial cochon", une résidence d'été, une petite piscine d'enfants et une chambre à coucher chauffée en hiver par une lampe infrarouge.

ELLIOTT

Mais Sidonie n'habitait pas toute seule au Chemin de la Bergerie; en été 2002 était arrivé, de l'Ardèche, son copain Elliott âgé de quelques semaines seulement. Luui aussi partageait pendant ses premiers mois la vie familiale des Stauffer pour se socialiser aux humains et profiter d'une éducation de base avant de rejoindre Sidonie dans l'enclos extérieur. Il avait été offert à Johanna par les responsables de l'ex-Chemin d'Akita. Elliott était très doux avec les enfants et c'était lui qu'ils peouvaient toucher, caresser et brosser quand ils venaient rendre visite aux animaux de la Bergerie - Sidonie, petite rouspéteuse réagissait parfois trop brusquement en leur compagnie ...

Plus sur nos cochons...

La belle aventure de notre cohabitation avec les cochons avait débuté au printemps 2001, le jour où nous avons accueilli Sidonie, une petite truie vietnamienne toute noire. Âgée de quelques semaines seulement et à l'époque pas plus grande que notre chien Casimir, elle s'est rapidement assurée sa place dans la constellation familiale, se faisant respecter sans discussion par chiens et chats. Grâce à son intelligence et sa sociabilité, elle n'avait aucune peine à s'adapter à notre rythme de vie, partageant régulièrement nos activités et promenades quotidiennes.

Extrêmement curieuse, elle naviguait pendant la première année de sa vie entre la maison familiale où une place lui était réservée et l'extérieur où elle adorait aller à la découverte de tous les coins et recoins de notre propriété, creusant souvent des passages sous les clôtures pour élargir son rayon du côté du village, à la stupéfaction de nombreux promeneurs qui se croyaient soudain en face d'un petit sanglier.
Comme nous l'avons fait pour nos chiens, nous avons profité de ses premiers mois de vie pour lui apprendre un tas de choses et pour l'habituer à diverses situations et rencontres insolites. A notre surprise, nous avons découvert la grande intelligence et capacité de compréhension dont sont dotées les cochons. Une année plus tard, ceci s'est confirmé une nouvelle fois lorsque nous avons adopté Elliott, un petit copain pour Sidonie. Si, par moments, nos cochons nous semblent têtus et refusent de nous obéir, c'est qu'ils ont probablement réfléchi au bien-fondé de notre demande...

Devenus adultes, Sidonie et Elliott avaient déménagé définitivement dans leur enclos extérieur aménagé en plusieurs parties: maison pour la nuit, zone-repas couverte, zone de jeux et coin-toilettes. Ils passaient beaucoup de temps à manger, à creuser la terre à la recherche de racines et à jouer ensemble. Ils se réservaient régulièrement des moments de mise au point pour confirmer leur place hiérarchique respective. Ces jeux de dominance nous semblaient parfois violents mais ils semblaient en avoir besoin. De notre côté, nous devions faire faire preuve de fermeté afin de garder leur respect. Grâce à leur intelligence, ils avaient tendance à profiter de la moindre petite faiblesse des humains.

Contrairement à la croyance populaire, nos deux cochons étaient d'une propreté sans faille; ils évitaient la boue et ils n'avaient pas d'odeur particulière. Dès leur premier jour d'arrivée, ils avaient utilisé le bac à chats ou leur coin toilettes à l'extérieur qu'ils avaient choisi tout à l'opposé de leur coin à manger.

Le tableau de Sidonie et d'Elliott ne serait pas complet si nous ne mentionnions pas le grand besoin de tendresse de nos deux cochons. Nous pouvions passer des heures à caresser leur ventre et à leur chuchoter des mots doux dans les oreilles, moments qu'ils appréciaient énormément. Nous passions également beaucoup de temps avec eux pour les tenir en forme par des exercices physiques comme l'agility pour faire face à leur tendance à la boulimie.

En conclusion, nos deux cochons nous procuraient beaucoup de plaisir. C'étaint des animaux étonnants et drôles, demandant beaucoup d'attention et une main ferme. Ayant eu, à l'âge adulte, besoin d'un espace suffisamment grand pour creuser la terre, bouger et jouer, ils n'étaient pas pas faits pour vivre exclusivement à l'intérieur d'une maison comme certains reportages pourraient nous le faire croire.

Pour connaître plus sur les cochons miniatures, leur mode de vie et leur comportement,
découvrez deux excellents sites très explicatifs:

www.groingroin.org